Старейшина Стивънсън служи в четири страни от Централна Европа

Старейшина Гари E. Стивънсън от Кворума на дванадесетте апостоли, придружен от съпругата си Лиса Стивънсън, наскоро завърши десетдневно служение в Европа, по време на което посети членове и мисионери на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни в Нидерландия, Гърция, България и Италия в периода от 17 до 27 октомври 2024 г. Посещавайки членове на Църквата в региона, той наблегна на темата за силата на Евангелието да носи мир в днешния свят.

Нидерландия

Първата спирка на старейшина Стивънсън беше в Нидерландия, където към него се присъединиха старейшина Джак Н. Джерард от президентството на област Централна Европа и старейшина Джоеп Бум, областен седемдесетник от Нидерландия. На 19 октомври старейшина Стивънсън се срещна с мисионерите от мисия Белгия/Нидерландия в град Бреда, където похвали тяхната преданост и отдаденост да живеят според Евангелието на Исус Христос. Той ги насърчи да намират смелост и радост в споделянето на Евангелието дори когато са изправени пред трудности. „Можете да имате увереност в Господ и да изпитвате радост, дори и обстоятелствата да са трудни“ – каза старейшина Стивънсън, като напомни на мисионерите да размишляват върху своите писма с призования, за да се укрепват. По време на среща с местни ръководители от нидерландскоезичната част на Белгия и Нидерландия, той и старейшина Джерард подчертаха важността на храмовите завети и непрекъснатия процес на лично обръщане във вярата. Заветите са свещени обещания между Бог и човек или група от хора.

На 20 октомври, по време на специална конференция на кол в Хага, старейшина Стивънсън направи обръщение към членовете, посветено на радостта от това да живеем като заветен народ. След конференцията той покани младежите да се срещнат с него и сестра Стивънсън. В края на престоя си в Нидерландия той посети близкия храм Хага Нидерландия, където също се срещна с членове и ръководители, като ги насърчи да продължават напред във вярата и отдадеността си на Евангелието на Исус Христос.

Гърция и България

След това, придружен от втория съветник в президентството на област Централна Европа, старейшина Джеймс У. Макконки III, и други ръководители, старейшина Стивънсън отпътува за Гърция, където се срещна с местни членове на Църквата и мисионери. На 22 октомври в Атина специалната среща за мисионери започна с кратко събрание на историческия хълм Марс, където апостолът отправи думи на насърчение и похвала: „Във време, когато много млади хора се отказват от организираната религия, е забележително да бъдеш с верни пълнолетни младежи от Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, които избират да жертват времето си, за да служат на Господ и да канят всички да приемат Неговото Евангелие“ – отбеляза той.

[[Embed Instagram]] https://www.instagram.com/garyestevenson/reel/DBoVM2wRERS/

На среща с членове в Атина старейшина Стивънсън акцентира върху важността на устойчивостта и надеждата в Евангелието, дори сред трудностите в живота.

Продължавайки своето пътуване, старейшина и сестра Стивънсън посетиха България, където на 23 октомври се срещнаха с мисионерите и проведоха духовно послание с членове в София. Думите му подчертаха важността на единството и поддържащата сила на Евангелието за отделните хора и семействата.

Италия

В Италия старейшина Стивънсън беше придружен от старейшина Рубен В. Алио, президент на област Централна Европа, и старейшина Емануел Петриняни, областен седемдесетник от Италия. Старейшината Стивънсън направи запомнящо се посещение в Бари, където се срещна със сестра Розария Валенти, която наскоро отпразнува 101-вия си рожден ден. Сестра Валенти, обичан и дългогодишен член на Църквата, сподели свидетелството си за Исус Христос, описвайки Го като „всичко за мен“. Сестра Валенти научава за възстановеното Евангелие на Исус Христос чрез съпруга на дъщеря си, Леонардо Летини, през април 1984 г. и няколко месеца по-късно е кръстена като член на Църквата. През 1985 г., скоро след нейното кръщение, тъжно събитие разтърсва живота на сестра Валенти – дъщеря ѝ Аннамария, заедно с цялото си семейство, чрез което сестра Валенти научава за Евангелието, загива в автомобилна катастрофа. Загубата на нейните възлюбени близки е преживяване, което ѝ причинява много скръб. За щастие, семейството било запечатано в храма няколко месеца по-рано. Сестра Валенти също била запечатана само няколко месеца преди инцидента, което ѝ дава надежда за вечно семейство и събиране с близките ѝ след този живот – отново и завинаги. Размишлявайки за дома Господен, тя винаги е заявявала: „В храма научих повече за Бог Отец и Исус Христос и Те станаха всичко за мен“. Старейшина Стивънсън почете нейната отдаденост на Евангелието през целия ѝ живот, като ѝ поднесе цветя и ѝ даде свещеническа благословия. Тази специална среща дълбоко развълнува сестра Валенти и нейното семейство и ознаменува радостен момент за конгрегацията на Църквата в Бари.

В Рим старейшина Стивънсън направи обръщение към мисионери и църковни ръководители, като се съсредоточи върху радостта от службата и важността на това да се укрепва Църквата в цяла Италия. На 27 октомври той завърши своята обиколка с конференция на кол в Палермо, която събра членовете заедно, за да почувстват Господната любов и единството на Евангелието.

По време на обиколката, посланията на старейшина Стивънсън подчертаха благословиите от обръщането във вярата, смелостта и спазването на заветите с Исус Христос. Неговото посещение вдъхнови хиляди членове и приятели на Църквата, оставяйки след себе си наследство от укрепена вяра и единство в целия регион.